新発田城の歴史や見どころなどを紹介しています - 戦国時代を巡る旅へ -

新発田城はもともと、上杉氏の家臣である新発田重家の居城でした。重家はやがて、上杉謙信の跡を継いだ景勝に反旗を翻し対立するようになります。天正15年（1587年）、上杉の軍勢に囲まれた新発田城はとうとう落城し、重家は自刃して果てました。

その後当地は上杉氏の支配下に置かれましたが、慶長3年（1598年）、豊臣秀吉の命により6万石を与えられて溝口秀勝が入封しました。秀勝は新発田重家の館跡に新発田城の築城を始めます。そうして入封から56年の月日を経て、承應3年（1654年）、3代宣直（のぶなお）のときに新発田城は完成をみたのでした。

新発田城には新発田藩の藩庁が置かれ、溝口氏が12代にわたって藩を治めてきました。明治維新を迎えると廃藩置県を経て明治5年（1872年）には、城内にあった櫓や門の大半が取り壊され、堀も埋め立てられてしまいました。現在残っているのは、表門、旧二の丸隅櫓、本丸石垣などです。

新発田城は、本丸の形が舟のように見えることから舟形城と呼ばれたり、周囲の湿地に菖蒲（あやめ）がたくさん咲いていたことから菖蒲城とも呼ばれていました。

新発田城の見どころは、江戸時代から現存する表門と旧二の丸隅櫓です。表門は2階建ての櫓門で、北国ならではの海鼠壁（なまこかべ）が採用されています。櫓の2階には石落しが設けられ、攻め手に対し横矢がかけられるように門は石垣より引っ込んだ場所に作られています。

旧二の丸隅櫓はもともと二の丸にありましたが、昭和に入って本丸の鉄砲櫓の跡に移築されました。この櫓も海鼠壁で仕上げられています。

本丸の三階櫓と辰巳櫓は、平成16年に復元されたものです。三階櫓の各階の壁にも海鼠壁（なまこかべ）が採用されており、最上階のＴ字型の屋根には3匹の鯱（シャチ）が載っています。

この三階櫓は陸上自衛隊の駐屯地内にあり、残念ながらそばに近づくことも内部を見ることもできません。辰巳櫓は各階とも白漆喰塗（しろしっくいぬり）で、こちらは内部を見ることができます。

また、全長350ｍにも及ぶ美しい切込接（きりこみはぎ）の石垣も見どころの一つです。石垣の隅部は算木積みとなっています。