宇都宮城（宇都宮城址）の歴史や見どころなどを紹介しています - 戦国時代を巡る旅へ -

関東七名城の一つに数えられる宇都宮城の歴史は、平安時代までさかのぼるといわれています。当初は城というより館であったようです。

鎌倉時代以降、およそ500年ものあいだ宇都宮一帯を支配してきたのは宇都宮氏でした。中世の宇都宮は、京都・鎌倉とともに日本三大歌壇と呼ばれるほど和歌が盛んな土地であったといいます。

戦国時代には上杉氏、武田氏、小田原北条氏らに攻め込まれましたが、常陸の佐竹氏、下総の結城氏らと婚姻関係を結びこれに抗しました。天正13年（1585年）頃には小田原北条氏の侵攻に対抗すべく、当時の城主 宇都宮国綱（うつのみやくにつな）は本拠を宇都宮城から多気城（たげじょう）に移しています。

天正18年（1590年）、豊臣秀吉が天下統一を成し遂げて行われた宇都宮仕置ではその舞台となり、宇都宮氏は所領を安堵されました。しかしそのわずか7年後、秀吉により突如領地を没収され、ここに宇都宮氏は滅亡しました。

江戸時代に入ると譜代大名が代々、宇都宮城の城主をつとめました。その中で、宇都宮城と城下町を大規模に造り変えたのが本多正純です。本丸には将軍が宿泊する御成御殿（おなりごてん）が建てられ、将軍が日光に参詣する際には宇都宮城に宿泊したと伝えられています。

宇都宮城は幕末の戊辰戦争のおり焼失してしまい、堀も埋められ土塁も崩されてしまいました。しかし、およそ140年の時を経て、城の一部が江戸時代の姿に忠実に復元されました。

宇都宮城址公園の土塁上は歩けるようになっており、清明台と富士見櫓という2つの櫓が再建されています。どちらの櫓も建物内に入って見ることができます。（2階部分は毎月第3日曜日のみ見学可能です。）

城址公園の南側には、二の丸と三の丸をつないでいたという土橋の石垣が復元されています。本物は地下に保存されているため目にすることはできませんが、二の丸と三の丸のだいたいの位置がつかめます。

宇都宮城ものしり館には宇都宮城と城下町の模型などが展示されており、対面にあるまちあるき情報館では宇都宮市内の観光情報を入手できます。

また、城址公園内には4種類の桜（河津桜、大山桜、ソメイヨシノ、しだれ桜）が植えられており、春にはタイミングをずらしてそれぞれ違った花で楽しませてくれます。