二荒山神社の歴史や見どころなどを紹介しています - 戦国時代を巡る旅へ -

二荒山神社は、かつて宇都宮大明神と称された大変由緒のある神社です。その起源はおよそ1600年ほど前と伝えられています。以後、二荒山神社は下野国一の宮として郷土の人々から篤く信仰され、宇都宮は当社を中心に栄えてきました。

中世において宇都宮を支配していたのは宇都宮氏です。宇都宮氏は宇都宮城を拠点とし、二荒山神社の社務職（しゃむしき）（神職の長）を兼ね、祭祀を行いながら一帯を統治していました。

古くは藤原秀郷や源頼家、源頼朝といった名だたる武将も二荒山神社へ戦勝祈願に訪れたといいます。また戦国時代、上杉討伐の道中で石田三成の挙兵を知った徳川家康も戦勝祈願に参詣したと伝えられています。

二荒山神社は宇都宮に攻め入った小田原北条氏に本殿を焼かれ、その後もたびたび火災に遭ってきましたが、そのたびに再建されて今日に至っています。

ケヤキの大鳥居から参道を進んで石段を上り、唐破風神門をくぐると正面に厳かな拝殿があります。神門を入ってすぐ左手にある手水舎で身を清め、まずは拝殿へ参拝しましょう。

境内の東側には神楽殿が建てられています。境内西側にある初辰稲荷神社の脇には、宇都宮の名所 七木･七水･八河原（しちぼく・しちすい・はちがわら）の一つとされる⌈明神の井⌋が復元されています。この水を用いると書道が上達するという言い伝えが残されているそうです。

神社の境内には12もの末社があります。末社は、神門へと向かう石段の両側や拝殿・本殿の東側、西側にそれぞれ祀られています。